Rapa Nui : un rêve, du mystère

Île de Pâques, Rapa Nui, nombril du monde, île la plus éloignée des côtes continentales, île des colosses/Moais etc. Autant d'appellations pour ce lieu qui suscite tant d'envie et de mystère.

Un peu d'histoire
L'île de Rapa Nui, en langue indigène, délimite un bord du triangle de la Polynésie. On l'appelle  "Île de Pâques" parce qu'elle a été découverte le jour de Pâques de l'an 1722 par le navigateur hollandais Jakob Roggeveen.
Selon la légende, l'île fut colonisée par un groupe d'une île polynésienne sous la direction d'Hotu Matu'a, ancêtre du peuple Rapa Nui. Une expédition comprenant 7 jeunes hommes fut lancée dans le but de découvrir une terre plus hospitalière. Celle-ci fut un succès et toute la tribu vint s'installer sur l'île de Rapa Nui. En hommage aux explorateurs un ahu (plateforme cérémonial) comprenant 7 moais a été érigé, les seuls qui regardent l'océan, en souvenir de leur ancienne île et du périple qui a été accompli.

Ahu Akivi

Les Moais représentent les anciens sages des tribus. Ils sont tournés en direction du village afin de veiller sur leur clan. A l'origine, toutes les statues possédaient des yeux, lieu du mana, en corail et obsidienne ainsi qu'un pukao (coiffe).

Ahu Tahai

Il semblerait que des luttes entre clans aient mis fin à la culture  moais vers 1680 et expliqueraient pourquoi les explorateurs aient trouvés toutes les statues à terre. Celles que l'on voit érigées ont bénéficié d'une restauration !

En 1770, le vice-roi du Pérou prend possession de l'île au nom du Roi d'Espagne. L'île est régulièrement visitée par des explorateurs qui fourniront de précieuses informations sur sa culture et son peuple. En 1863, le Pérou envoie une expédition de six bateaux pour réduire en esclavage les rapa nuis connus pour leur force physique. Un millier de personnes est fait prisonnier et envoyé dans les mines de Guano au Pérou. Le roi, sa famille et autres nobles font partis du lot.
Grâce aux pressions de plusieurs pays et communautés, le gouvernement péruvien finit par relâcher les prisonniers...trop tard ! Plus de 80% sont décédés dont les dépositaires du savoir (caste spéciale) de la seule forme d'écriture connue dans la zone  océanique : le rongo rongo.
En 1864, il ne restait sur l'île que quelques centaines d'habitants au lieu des 5000 d'avant le raid péruvien !
La mémoire et tradition orale rapa nui s'effiloche...
En 1868, le British Museum vient se servir des plus beaux moais profitant  de la faiblesse et du dénuement de l'île.
Autre profiteur : le Chili, qui en 1888 signe un accord avec un pseudo chef pascuan. Une nouvelle belle arnaque pour ce peuple qui se retrouve sous domination chilienne.
La belle île de Pâques n'est plus que misère.
Sous prétexte de défense stratégique, les militaires chiliens renforcent leur emprise en 1952, en contrôlant le 90% du territoire. Les pascuans sont parqués dans Hanga Roa, seule "ville" de l'île. Et ce sont les moutons et les bovins qui gambadent librement dans le reste de l'île ! ! !
Ce n'est qu'en 1966 que les indigènes obtiennent droit de vote et papiers d'identité ! Leur existence s'améliore petit à petit. L'arrivée du tourisme apporte une économie stable sur l'île même si le gouvernement chilien s'en met plein les poches !
Aujourd'hui, le peuple Rapa Nui a retrouvé sa fierté et renoué avec sa culture unique !

Spectacle Kari Kari

Géographie

Île triangulaire formée par la succession d’éruptions de trois volcans(Poike, Rano Kau et Terevaka) d'une longueur d'à peine 23km pour 12km de largeur (173km2).

Située à 3700km des côtes chiliennes et 4000km de Tahiti, elle est une des île les plus isolée au monde !

Liaisons aériennes régulières depuis Santiago avec LAN (environ 5h de vol), hebdomadaire avec Tahiti. Et récemment depuis Lima (Pérou) et la Serena (Chili).

Sur l'île, la voiture (de location ou taxi-tours) est l'option des plus pressés. Moi j'ai privilégié la marche, le cheval et le stop qui fonctionne très  bien !

Le volcan Poike, 410m

Le point le plus haut de l'île est le sommet du volcan Terevaka à 511m au-dessus du niveau de la mer.

C'est l'excursion idéale à faire à cheval. Attention, ça décoiffe !

Sur mon cheval Iti, qui veut dire petit en Rapa Nui

 le cratère

Vue sur Hanga Roa, capitale et seule ville de l'île

Sommet

Le troisième volcan originel, Ranu Kau et son village cérémonial Orongo.

Rencontre impromptue

Arc-en-ciel aux portes du Kari Kari (brèche de la paroi suite à l'érosion)

 Orongo est un village cérémonial sur le flanc du volcan pour le culte de Make Make (créateur de l'humanité et dieu de la fertilité) et la compétition de Tangata-Manu liée au culte de l'homme oiseau. Cette dernière tradition apparaît suite à la chute des moais. Les prétendants au titre de chef s'affrontaient dans une compétition de "chasse à l'oeuf ". Plongeant depuis le Kari Kari, ils nageaient jusqu'au Motus où les sternes viennent pondre chaque année. Le premier qui ramenait un oeuf intact (attaché sur son front!) était désigné chef et promulguait les lois et tapu (=sacré, interdit, intouchable au propre comme au figuré) régissant l'île pour l'année. Il était ensuite isolé et devenait lui-même tapu durant tout son règne.

Motus

Je suis allée voir de plus près ce fameux motu...en bateau pour une demie journée avec palmes, masque et tuba, l'occasion de voir quelques récifs, ourssins et petits poissons.

Yeraldine y Liliana mis companeras de snorkeling

Autres volcans, celui de Rano Raraku, lieu de taille des Moais et la carrière de Puna Pau pour les coiffes !

Puna Pau et ses Pukao

Rano Raraku

le cratère

Sur les flancs du volcan, attendent les Moais...

Certains sont encore dans leur lit de pierres, dormant d'un sommeil éternel

veillés par un arc-en-ciel

seul Moai assis et avec un cul !

La roche de l'île de Pâques est volcanique comme vous l'aurez compris ! Il n'est donc pas rare de tomber sur des morceaux d'obsidiennes qu'il est strictement interdit de ramasser !

L'île est aussi truffée de grottes en tout genre, pas toujours facile à repérer ! En voici quelques unes.

Ana Kai Tangata

une grotte accessible seulement depuis l'océan

 Ana kakenga, la grotte aux deux fenêtres

Entrée

Sortie

Grotte de Make Make au nord de l'île

Los Platanos

Sur l'île, il y a aussi beaucoup de pétroglyphes...

Rano Kau

Orongo

 Pétroglyphes de Papa Vaka

Thon 

Araignée d'eau

Barque à balancier

requin

 Côte nord à cheval

Tortue

L'île ne possède qu'une vraie plage...mais quelle plage !

L'Ahu d'Anakena

Pour plus de magie, rien ne vaut le levé de soleil à Tongariki et ses 15 Moais

 La pluie est de la partie aux premières lueurs du jour...

 et soudain le ciel s'embrase

 et les Moais prennent feu

Vous avez dit 15 Moais ?

Les couchés de soleil sont pas mal non plus....

J'aurais encore plein de photos à mettre, d'aventures et de détails à raconter.
Pour terminer, une photo de groupe qui résume assez bien la belle ambiance qui règne au Camping Tipanie Moana.