NOA: Quebrada de las Conchas dîte "de Cafayate" et les vallées Calchaquies

Afin de profiter pleinement des paysages de ces Quebradas, j'ai décidé de trouver du monde pour louer une voiture.

 Me voici donc partie en compagnie de Mario le suisse allemand, Alicia l'italienne et Paola l'uruguayenne. Langue officielle : anglais avec Mario - espagnole avec les autres ! De quoi avoir des difficultés de compréhension...

Les environs avec les circuits possibles

Nous avons loué la voiture avec la compagnie NOA pour 305 pesos argentins par jour. On a pris la catégorie la moins chère mais en payant cash, on a sauté dans celle supérieure....et on a fini avec celle encore en dessus car l'autre voiture avait eu un souci durant la nuit !

Chevrolet

Quebrada de las Conchas

Autrement dit, vallée des coquillages. Autant dire que son nom vient de l'époque où la Cordillère des Andes était encore sous l'eau...

 Dès que l'on entre dans cette quebrada (après 2-3heures de route depuis Salta), le vert se fair rare et la terre devient rouge. C'est magnifique.

Garganta del Diablo (y en a partout)

Amphithéâtre naturel

L’obélisque 

Cafayate

Petite ville au contreforts de la Cordillère à 1660 m d'altitude entourée de vignobles. Qui dit vignoble, dit dégustation de vin ! En effet, on y déguste d'excellents vins d'altitude; vignobles les plus hauts d'argentine, les raisons reçoivent plus de soleil et sont donc plus sucrés ! Petit coup de coeur pour le vin blanc de Cafayate, sucré comme il faut, sans passer dans la catégorie doucereux !

 On quitte les quebrada pour s'engager encore un peu plus au sud en direction Tafi del Valle à 2000m.

Ici, on  ne croise pas seulement des voitures sur la route...

Le col Infernillo (col du petit enfer) à plus de 3000m s'annonce nuageux. Et en effet, on se retrouve dans un brouillard à couper au couteau sur une route à lacets. Le col porte bien son nom.

Tafi del Valle

Arrivés durant la nuit, dans le brouillard et sous la pluie (dans une auberge hors du prix au vue de la qualité...), nous ne savons pas trop à quoi nous attendre au réveil.

Le soleil est réapparu. La ville n'a pas grand charme selon moi, même si "Le Routard" la qualifie de "village suisse" (il existe le guide du Routard de la Suisse ??).

C'est peut-être à cause du lac et des montagnes...

...ou des chevaux partout qui peut rappeler le jura.

Les ruines de Quilmes

Sur la route entre Tafi et Cafayate, les ruines de Quilmes (indiens de la nation Diaguita). Le village a été construit comme une forteresse dans une sorte d'amphithéâtre naturel aux alentours de l'an 1000. C'était un centre social, culturel et cérémonial (Pacha Mama) du peuple Quilmes. Ils y cultivaient le maïs et élevaient des lamas pour la laine, le lait et la viande. 

Ce fut un haut lieu de résistance indienne lors de la conquête espagnole. Le peuple Quilmes résista durant 130 ans. Ils furent vaincus en 1966 et furent déportés à plus de 1000km de chez eux pour bâtir la ville de Buenos Aires.

Aujourd'hui, c'est un site qui est enfin revenu aux mains des indiens !

Les fondations ont été partiellement reconstruites pour perpétuer l'histoire et la mémoire.

Mortier

Apacheta = tas de pierres en l'honneur de la Pacha Mama

Qui joue à l'indienne ?

Vue depuis le haut des ruines.

Les Quebradas Calchaquies

Parce que c'est une succession de quebradas avec chacune son style.

Et en guise de route, une piste caillouteuse ! Dakar me voilà ;-)

On comprend pourquoi elle est impraticable en temps de pluie !

Sorte de perroquets s'envolant à notre passage

L'avantage quand on sort des lieux touristiques, c'est qu'on peut s'arrêter où et quand on veut 

 Des paysages lunaires comme je les aime

 Angastaco
Petit village étape dans ces vallées désertiques où nous passerons la nuit.

 Et on continue la piste en direction de Cachi.

Eglise de Molinos

 Cachi
2280m d'altitude, au pied du nevado de Cachi, dont les cimes dépassent 6000m et dont on peut voir les sommets enneigés. La ville touristique avec Cafayate de cette boucle du sud de Salta.

 Sur la route du retour (goudronnée seulement sur  quelques km) : cabras en la calle !

Encore un col à passer à plus de 3000m et de nouveau du brouillard...Faut dire que c'est la saison des pluies et que quand il ne pleut pas, il fait très chaud !

Après 3 jours de route et des paysages changeants, retour à Salta le temps de passer chez le coiffeur. Et me revoilà en route, en bus, pour le Nord de Salta et la frontière bolivienne.